La prima cosa da sapere è che il mordicchiare del cucciolo è normale ed è necessario per il suo sviluppo. Gli permette di imparare a gestire la mascella, ma anche di esplorare e scoprire il mondo (come un bambino piccolo che mette tutto in bocca).
Il bisogno di masticare fa parte delle attività principali dei cani, anche da adulti. Non possiamo quindi impedirgli di mordicchiare e masticare, ma solo reindirizzarli verso qualcos'altro, come i loro giochi.
Come reagire quando il mio cucciolo mordicchia?
La reazione migliore è ignorarlo e smettere di interagire con lui:
Il mio cucciolo mi mordicchia: smetto subito di giocare o di coccolarmi con lui e me ne vado in silenzio, ignorandolo completamente (niente parole, niente gesti, niente sguardi). Se davvero insiste troppo, lascio la stanza con calma, sempre ignorandolo, e aspetto qualche minuto che si calmi prima di tornare da lui.
L'obiettivo è che capisca che "se mordicchio = non mi si fila più nessuno" e "se non mordicchio = continuano a starmi dietro"
Puoi anche sostituire la tua mano con un gioco e lodarlo quando lo mordicchia. Lo aiuti così a capire che è sui suoi giochi che si deve sfogare. Non esitare ad acquistare giochi abbastanza duri, come un corno di cervo.
Farlo stare con cani adulti equilibrati gli permetterà anche di imparare il codice canino, in particolare come gestire la forza della mascella e l'inibizione del morso.
Ovviamente non bisogna dimenticare che la parola d'ordine è... pazienza, pazienza, pazienza! Un cucciolo è semplicemente un piccolo bebè, e l'educazione non è una questione di ore ma di mesi. Bisogna essere coerenti e non cambiare metodo ogni due giorni.
Gli errori da evitare:
Dire "no" o sgridarlo: equivale a prestargli attenzione, e un cucciolo preferisce un'attenzione negativa piuttosto che nessuna attenzione! Finiresti quindi per rinforzare il suo comportamento.
Spingerlo via: lo prenderà semplicemente come un gioco, e tornerà alla carica ancora più agguerrito!
Prenderlo per la collottola / pizzicarlo / morderlo / torcergli il muso / ecc.: sono gesti totalmente inutili che non serviranno a nulla, se non a rovinare il vostro rapporto. Il tuo cane inizierà semplicemente ad aver paura di te, e invece di un legame di fiducia creerai un legame basato sulla paura e sull'intimidazione. Invece di capire che non deve mordachiare, capirà solo che voler giocare con te è sinonimo di pericolo e dolore...
