Un recente studio scientifico, riportato dal sito francese Science Post, ha messo in luce una scoperta sorprendente sulle capacità cognitive dei nostri piccoli felini. Sembra infatti che i gatti siano in grado di associare le parole agli oggetti con una velocità di gran lunga superiore a quella dei neonati.
Per analizzare questa capacità senza ricorrere a premi in cibo, i ricercatori hanno adattato un protocollo sperimentale chiamato «Switch». Questo metodo è solitamente impiegato nella psicologia dello sviluppo per studiare come i bambini apprendono il linguaggio durante i primi mesi di vita.
L'esperimento ha coinvolto 31 gatti adulti posti davanti a uno schermo dove apparivano animazioni semplici accompagnate da parole inventate. I risultati mostrano che, mentre un bambino ha bisogno di numerose ripetizioni, ai pelosetti sono bastate pochissime esposizioni per memorizzare il legame.
Perché i gatti mostrano questa incredibile rapidità?
Questa velocità non significa necessariamente che i gatti possiedano competenze linguistiche superiori a quelle dell'essere umano. Il linguaggio umano si basa su una grammatica e una sintassi complessa che solo noi sviluppiamo naturalmente nel tempo.
Tuttavia, i ricercatori spiegano questa reattività attraverso l'estrema vigilanza ambientale e la sensibilità acustica acuta dei felini. Gli esperti sottolineano come questi animali abbiano evoluto una capacità di analisi rapida per sopravvivere nel loro ambiente naturale.
Un ascolto costante e silenzioso del proprietario
Secondo lo studio condotto in Giappone, i felini utilizzano strategie specifiche per comprendere il mondo che li circonda e interagire con le persone:
- Ascolto passivo permanente: Anche quando sembrano ignorare ciò che accade intorno a loro, i gatti registrano continuamente i segnali sonori degli umani con cui convivono.
- Associazione rapida di indizi: Si sono evoluti per collegare istantaneamente suoni specifici a eventi o oggetti, come il rumore di un'apertura o il tono della tua voce.
In conclusione, questa ricerca conferma quello che molti proprietari sospettavano da tempo. I gatti ci ascoltano con molta più attenzione di quanto vogliano dare a vedere e decodificano il nostro linguaggio molto più in fretta di quanto potessimo immaginare.