Tutti gli amanti dei cani lo sanno bene: il Chihuahua ha una personalità fuori dal comune. Nonostante i suoi due chiletti scarsi, questo piccoletto dal cuore grande non esita mai a tener testa a simili che sono dieci volte più grandi di lui. Questa audacia a prova di tutto rende felici i suoi proprietari, ma per lungo tempo ha lasciato perplessi gli appassionati del mondo canino.
Oggi, la scienza offre finalmente una risposta avvincente a questo comportamento così sfrontato. Questo piccolo compagno di origine messicana non deve la sua grande sicurezza al caso, bensì a un'eredità vecchia di secoli che porta silenziosamente dentro di sé.
Geni in comune con un temibile cacciatore
Per capire da dove arrivi questo temperamento di fuoco, alcuni ricercatori dell'università di Stanford, negli Stati Uniti, hanno condotto un ampio studio sulla diversità genetica dei nostri animali domestici. Grazie a software di analisi genomica molto avanzati, gli scienziati hanno ricostruito la storia evolutiva di numerose razze canine per valutarne i legami di parentela.
È proprio durante queste analisi che il team ha fatto una scoperta del tutto inaspettata. Come rivela Geo.fr (rivista francese), gli scienziati hanno individuato frammenti di codice genetico identici tra il piccolissimo Chihuahua e il coyote, un predatore selvatico emblematico del Nord America. È la primissima volta che viene stabilito un legame diretto tra questo canide selvatico e la celebre razza in miniatura.
Un'eredità precolombiana ancora ben viva
Secondo gli esperti dello studio, questi incroci risalirebbero all'epoca precolombiana, ben prima dell'arrivo degli europei nel continente. Le popolazioni mesoamericane avevano già al proprio fianco piccoli cani e talvolta praticavano incroci intenzionali con i coyote della regione.
Ancora oggi, questo antenato selvatico sembra manifestarsi attraverso alcuni tratti distintivi del Chihuahua. Le sue grandi orecchie dritte, le sue vocalizzazioni particolari che ricordano dei veri e propri piccoli ululati e la sua leggendaria autonomia richiamano stranamente lo spirito del coyote. La prossima volta che il tuo piccolo protetto si drizzerà fiero davanti a un cane molto più grande di lui, ricordati del predatore che sonnecchia dentro di lui!
Tradotto dal sito Wamiz FR con l'Intelligenza Artificiale
