Shefali Jain vive a Toronto, ma quando torna a trovare il nonno a Kanpur, in India, nota subito il legame speciale che l'uomo ha creato con i cani randagi del quartiere. Ogni mattina esce di casa con un sacchetto di cibo fresco e sfama tutti gli animali affamati. Secondo quanto racconta Jain su Instagram, i cani riconoscono il rumore del cancello quando lui lo apre e gli corrono incontro.
Nel vicinato, molti considerano questi cani un fastidio. Il suo nana, termine hindi per indicare il nonno materno, la pensa diversamente: per lui sono anime pure e innocenti, e fa di tutto affinché vengano curati a dovere. Con il tempo, sempre gli stessi cani iniziano a radunarsi ogni giorno davanti a casa sua, diventando un momento luminoso della sua routine quotidiana. L'uomo racconta che i cani lo aspettano ogni mattina, e Jain è convinta che sia vero anche il contrario.
Cani che rifiutano il cibo
Il nonno di Jain è morto lo scorso ottobre. La donna torna a Kanpur per il funerale e scopre che i cani si rifiutano di mangiare. Altre persone avevano provato a dare loro da mangiare, ma senza successo. «Volevano le stesse mani che li nutrivano ogni giorno», spiega Jain.
A quel punto, la nipote decide di dare loro una vecchia camicia del nonno, affinché potessero sentirne l'odore un'ultima volta. Non appena annusano il tessuto, i cani sembrano capire cosa sia successo, racconta la donna. Secondo lei, gli animali sanno che il nana non c'è più, e ne avvertono l'assenza ogni giorno.
Una nipote che raccoglie il testimone
Jain non vuole che i cani del nonno restino affamati: così inizia a comprare il cibo per loro. Teme che possano rifiutare il suo gesto, ma con sua grande sorpresa gli animali si fidano subito di lei. Sembrano ricordarsi di lei, che un tempo li nutriva insieme al nonno. Da allora, la donna si prende cura regolarmente dei cani del quartiere, e ogni volta che li sfama sente la presenza del nana, come se continuasse a vegliare su di loro attraverso lei.
Cosa dice la scienza sul lutto nei cani?
La testimonianza di Jain è quella di una persona vicina alla vicenda, non una prova scientifica. I ricercatori, infatti, restano cauti riguardo al concetto di lutto negli animali. Uno studio pubblicato nel 2022 sulla rivista Scientific Reports, condotto su 426 proprietari italiani con almeno due cani, ha rilevato che l'86% di loro ha osservato cambiamenti comportamentali nel cane superstite dopo la morte di un altro cane: maggiore richiesta di attenzioni, meno voglia di giocare e, in alcuni casi, perdita di appetito. Gli autori precisano tuttavia che questi risultati si basano sulle testimonianze dei proprietari e non permettono di affermare con certezza che si tratti di un lutto paragonabile a quello umano. Lo studio, inoltre, riguarda la perdita di un cane, non quella di una persona.
Tradotto dal sito Wamiz FR con l'Intelligenza Artificiale
