Non tutti sanno che spesso i gatti bianchi sono sordi (specialmente se hanno gli occhi blu!). Al contrario, chi ha avuto la fortuna di adottarne uno, sa bene che l'udito in questo tipo di felino non è sviluppato.
Pur essendo tutti i sensi molto importanti per un animale che vive di istinto, odori, suoni e colori, il gatto di questo colore per genetica riesce a vivere bene anche senza sentire. Ma perché è privo di udito?
Come mai i gatti bianchi sono sordi? Sordità e genetica
Quando la sordità non dipende da una malattia ereditaria o successiva alla nascita, ma soprattutto è collegata al colore bianco del pelo e a quello blu degli occhi, sicuramente è causata da un fattore genetico.
Questi spesso sono non udenti per colpa di un gene presente nel DNA, che risulta dominante rispetto agli altri. Questo ha un nome specifico ed è conosciuto come W. Si tratta un particolare gene che agisce non solo sull'orecchio, ma anche su manto e iride, con la conseguenza che molto spesso i gatti bianchi con gli occhi azzurri risultino non udenti.
Quando i gatti bianchi con occhi azzurri sono sordi?
Quando il gene W è dominante, agisce attivamente sull'embrione durante il suo sviluppo, bloccando la colorazione del pelo e quella degli occhi. In pratica cancella ogni altro colore che il gatto avrebbe ereditato dai genitori, regalando all'animale quel caratteristico aspetto che lo fa assomigliare a una palla di neve.
Il gatto bianco è l'equivalente degli esseri umani albini e presenta gli occhi azzurri perché a causa del gene W non eredita altro colore. Inoltre il gene W agisce anche sullo sviluppo dell'udito.
Quando i gatti bianchi diventano sordi?
Il gatto bianco a causa del gene dominante W nasce sordo perché in fase di sviluppo dell'embrione, provoca una malformazione dell'orecchio interno. Accade, così, che il gatto venga al mondo senza udito, anche se non tutti i casi sono uguali e molte sono le eccezioni.
Come capire se un gatto bianco è sordo?
Se adottando un gatto bianco vi accorgete che non risponde ai comandi e non reagisce agli stimoli sonori, allora è molto probabilmente non udente. Non c'è da allarmarsi, però: il vostro gatto può condurre una vita normalissima.
Tutti i gatti bianchi spesso sono sordi?
Non tutti i gatti di questo colore sono non udenti. Infatti quelli che nascono con il pelo bianco, ma con occhi di un colore diverso dall'azzurro, molto probabilmente non presenteranno questo problema congenito. I felini con gli occhi verdi, marroni o gialli, infatti non sono sordi, tranne alcune rare eccezioni e casi particolari.
I gatti bianchi che hanno gli occhi bicolore risulteranno sordi solo da un orecchio, quello del lato che corrisponde all'occhio ceruleo.