Levriero Irlandese

Il mantello può essere blu/grigio, tigrato, rosso, nero, bianco puro o fulvo.

Il pelo è di media lunghezza, ruvido, duro e “legato” sopra gli occhi e sotto la mascella.

Gli occhi sono scuri.

Tra i cani più grandi del mondo, l’Irish Wolfhound ha una fisicità imponente e una muscolatura massiccia e occhi scuri dallo sguardo dolce.

Affettuosissimo, è appagato solo quando è con la sua famiglia.

Gioca volentieri, ma attenzione a non eccitarlo troppo per evitare involontari incidenti.

Estremamente equilibrato, l’Irish Wolfhound è dolce e paziente soprattutto con i bambini.

D’indole cacciatrice è utilizzato come cane da compagnia e da guardia e questa polivalenza, unita alla facilità d’adattamento, prova la sua intelligenza.

I cani di questa razza, utilizzata per la caccia al lupo e all’orso fino al 17esimo secolo, sono coraggiosi e forti ma hanno un buon carattere e reagiscono solo se provocati.

Se le presentazioni sono fatte per bene tollera gli sconosciuti ma ha bisogno di tempo per concedere fiducia.

Attaccato alla famiglia, che ama proteggere e sorvegliare, è comunque molto calmo e può restare a lungo in compagnia dei suoi umani senza farsi notare.

Da solo si annoia facilmente e preferisce la compagnia. Deve essere proposta un’abitudine alla solitudine, precoce e positiva (con l’ausilio di giochini).

Legato ai padroni è felice di far loro piacere quindi non è particolarmente difficile da educare ma, data la stazza, è bene iniziare l’addestramento (specie al guinzaglio e al richiamo) fin dai primi periodi della sua vita. Raggiunge la maturità solo attorno ai 3/4 anni.

Guardiano e protettivo avverte, con i suoi abbai, di intrusi o pericoli.

L’istinto ancestrale di caccia è ancora presentissimo nell’Irish Wolfhound e non è raro che scappi seguendo una pista olfattiva: le passeggiate senza guinzaglio dovranno essere proposte solo in zone sicure e il giardino dovrà essere ben recintato.

Se resta solo a lungo senza occupazioni e senza essersi sfogato prima, può distruggere varie cose. Se non è abituato a restare solo, invece, concentrerà le distruzioni sugli oggetti che mantengono l’odore dei padroni.

Di natura frugale, non è un gran mangione.

Naturalmente molto protettivo con i padroni (ma non con il territorio) può mostrarsi dissuasivo quando ne avverte la necessità diventando addirittura feroce in caso di attacco.

In generale i Levrieri non sono consigliabili ai padroni inesperti e il Wolfhound non fa eccezione perché richiede padroni che conoscano bene la razza e sappiano addestrarlo, anche alla socializzazione.

Malgrado la sua calma olimpica non è fatto per la vita cittadina e l’appartamento. La sua casa ideale è in campagna, con un grande giardino ben recintato e spazi sicuri per le passeggiate quotidiane.

Necessita di molto esercizio e, come tutti i levrieri, eccelle nella corsa quindi potranno essergli proposti sport ad hoc (ma solo dopo i 15 mesi circa per essere certi che le sue articolazioni siano solide). In generale, comunque, ogni giorno avrà bisogno di almeno due ore di attività per essere soddisfatto appieno.

La stazza e la minima resistenza al caldo non gli permettono di affrontare grandi viaggi.

Può andare d’accordo con i gatti con i quali vive e che ha conosciuto da cucciolo ma, cane da caccia, potrebbe non essere amichevole con altri felini.

Per convivere bene con altri cani ha bisogno, da cucciolo, di una socializzazione attenta e positiva.

Dolce e paziente con i bambini, che ama e protegge, deve essere comunque controllato a causa della stazza che potrebbe causare involontari incidenti.

Noto per la grande calma potrà star bene con padroni anziani a patto che non lo costringano a una vita sedentaria.

La perdita di pelo è costante durante l’anno. Si intensifica nei periodi della muta rendendo necessarie spazzolate quotidiane.

La vita media è 8 anni.

Relativamente robusto, non è molto longevo.

Il caldo non è il suo clima ideale: in estate è indispensabile proporgli uno spazio ombreggiato e dell’acqua fresca evitando le attività troppo intense.

Anche se sopporta le intemperie e apprezza la vita all’aperto meglio non farlo dormire fuori: preferisce una cuccia in casa.

Sportivo e di gusti frugali, non tende ad ingrassare.

• Cancro alle ossa (osteosarcoma);
• Sindrome di dilatazione e torsione gastrica;
• Cardiomiopatia dilatativa;
• Displasia del gomito;
• Displasia della retina;
• Atrofia progressiva della retina;
• Morbo di Von Willebrand;
• Sindrome di Wobbler;
• Polmonite;
• Igroma;
• Coda fragile.
   

Gli esperti non concordano sulle origini della razza: secondo alcuni, infatti, risale solo al XIX secolo mentre la maggior parte degli studiosi la reputano più antica sostenendo che già nel 391 a.C. un console romano ricevette in dono sette Wolfhound da utilizzare in arena per i combattimenti con orsi e leoni.