Chow Chow

Il pelo è di un solo colore (che può essere nero, rosso, blu, fulvo, crema o bianco). Può presentare delle sfumature, ma mai macchie. I Chow Chow di più colori non sono conformi allo standard ufficiale.

Il pelo può essere sia corto che lungo. I Chow Chow a pelo lungo hanno un pelo abbondante, denso, dritto e staccato dal corpo. Il pelo è ruvido mentre il sottopelo è morbido e lanoso. I Chow a pelo corto, invece, hanno un mantello abbondante, liscio e denso dalla consistenza soffice. Entrambi hanno una peluria più abbondante sulla zona del collo che forma la criniera tipica di questa razza.

Gli occhi devono essere scuri ma per i cani blu e fulvi sono tollerate tutte le sfumature di colore che si adattano cromaticamente al mantello.

Il Chow Chow è un cane compatto dal tronco piuttosto corto, il suo aspetto leonino è acuito dal portamento fiero. Le sue particolarità sono la lingua (di un colore tra il blu e il nero) e i tratti del muso che ricordano una smorfia.

Anche se è molto attaccata al suo gruppo, questo tipo di razza, generalmente, non mostra alcun segno di affezione evidente e può apparire fredda e distaccata.

Questo cane non è di natura particolarmente gioviale, potrà imparare a tollerare i giochi dei bambini ma difficilmente ne prenderà parte.

Il suo temperamento fiero e indipendente lo rende un cane estremamente calmo e tranquillo che, data la sua scarsa propensione ai giochi e la minima richiesta di attenzioni, sarà perfetto per i padroni che amano la tranquillità.

Utilizzato in passato per la guardia e per la caccia, ormai il Chow Chow è soprattutto un cane da compagnia e da esposizione. Tuttavia questo quattro zampe di origine asiatica è, istintivamente, piuttosto intelligente ed è stato usato anche come cane da guerra e da slitta dando prova di spiccate capacità di ascolto e di collaborazione.

Malgrado in passato sia stato utilizzato per la caccia, il Chow Chow “contemporaneo” non si mostra affatto interessato alle prede e, pur manifestando un’avversione verso certe specie, non è un predatore.

Molto fedele e protettivo nei confronti dei suoi padroni, questo cane, pur non essendo aggressivo, è piuttosto sospettoso verso gli estranei che entrano nel suo territorio. Le sue, rare, dimostrazioni d’affetto saranno tutte orientate alla famiglia e non apprezzerà le coccole degli sconosciuti, specialmente sulla testa.

La sua indipendenza è tale che spesso può apparire come un cane freddo e distante. Non ama giocare, né con gli adulti né tantomeno con i bambini, e preferisce comunicare con lo sguardo. Questa caratteristica lo rende un compagno discreto, poco ingombrante e piuttosto solitario.

Questo cane non ha alcuna difficoltà a stare da solo e l’assenza dei suoi padroni non gli provoca alcuno stress. Calmo e casalingo, non ama essere disturbato e tiene molto alla sua tranquillità.

L’educazione di questo magnifico cane leone è molto difficile a causa del suo carattere forte e della sua noncuranza rispetto alle interazioni con gli uomini. Per natura, quello che viene chiamato volgarmente “Ciou Ciou”, tenderà ad ignorare le regole imposte dai suoi padroni ed è per questo che, per la sua educazione, sarà indispensabile un addestramento precoce e una buona dose di fermezza. La fermezza, ovviamente, non dovrà mai sfociare nella brutalità: per creare una buona relazione tra cane e padrone, infatti, saranno indispensabili dolcezza, coerenza e pazienza che metteranno le basi per un rapporto basato sulla fiducia e sul rispetto.

Questo cane, dato il suo temperamento calmo e discreto, ha la particolarità di abbaiare raramente.

L’indipendenza porta il “Ciou Ciou” ad allontanarsi da solo quando gli è possibile ma, essendo un cane molto fedele e protettivo verso il suo gruppo, le sue escursioni fuori casa non sono di lunga durata.

Calmo, sereno e adatto alla solitudine questo quattro zampe non è affatto distruttivo e può restare solo a lungo senza fare alcun danno.

Goloso il giusto, difficilmente rifiuterà la sua razione di cibo giornaliera ma non si lascerà tentare dagli snack premio e questo renderà difficile prenderlo per la gola durante l’addestramento.

Malgrado l’apparente freddezza, questo cane, chiamato popolarmente anche “Ciao Ciao”, è estremamente legato ai suoi padroni, verso i quali ha un grande istinto di protezione. La sua lealtà lo rende un ottimo cane da guardia, che saprà dissuadere gli intrusi e abbaierà per avvertire della presenza degli estranei. Essendo il suo abbaio molto raro questo richiamerà immediatamente l’attenzione.

Non essendo un cane giocherellone, né così goloso da lasciarsi “sedurre” dalla possibilità di uno spuntino extra, il Chow Chow è poco adatto ai neofiti e, per essere ben addestrato, necessita di un padrone esperto. Anche il suo temperamento forte e un po’ rissoso, nonché la sua indipendenza, sono aspetti da considerare bene prima dell’adozione che, comunque, è poco indicata per quanti non hanno mai avuto un cane.

Estremamente adattabile, il Ciao Ciao può vivere felicemente ovunque il suo bisogno di quiete e tranquillità venga rispettato. La sua attitudine ad abbaiare molto raramente e la sua capacità di affrontare in serenità i momenti di solitudine lo rendono un cane perfetto per la vita in appartamento.

Malgrado il suo passato da cane da caccia e poi da slitta, il Chow Chow non è affatto sportivo. Le passeggiate dovranno essere quotidiane, per evitare che ingrassi, ma non dovranno essere troppo lunghe anche perché si stanca in fretta.

Anche se a prima vista può sembrare imponente, non si tratta di un cane di grossa taglia perché la maggior parte della mole è data dal suo pelo voluminoso. Trattandosi di una media taglia, quindi, può viaggiare con facilità anche se, per garantire una buona riuscita degli spostamenti, saranno fondamentali un’educazione attenta e una socializzazione precoce. Abituarlo al trasportino, infatti, sarà indispensabile per gli spostamenti in aereo o in auto, mentre per i percorsi in treno sarà bene insegnargli a sopportare la museruola e il guinzaglio.

Malgrado l’apparente somiglianza caratteriale, questo cane non va d’accordo con i gatti ed è preferibile evitare una convivenza. Tuttavia esistono delle eccezioni e se il Ciou Ciou e il micio crescono insieme è possibile che tra loro s’instauri un clima di tolleranza reciproca (che raramente sarà un’amicizia).

Di indole piuttosto rissosa, il Chow Chow non ama particolarmente gli altri cani e, anche se una socializzazione precoce potrà e dovrà essere proposta, non si potrà comunque contare sulla sua cordialità. Attenzione, soprattutto, a non far coabitare due maschi interi: la situazione potrebbe velocemente degenerare.

Questo cane potrà convivere con dei bambini, ma la coabitazione richiederà un’attenta vigilanza, specialmente con i più piccoli. Il Chow, infatti, mal sopporta il rumore e l’agitazione e, anche se i rapporti con i piccini sono buoni, sarà bene insegnare loro a non abusare mai della sua (limitata) pazienza.

Il temperamento tranquillo, unito al suo minimo bisogno di attività e di attenzioni, lo rendono particolarmente adatto alle persone anziane sedentarie che dovranno comunque essere capaci di addestrarlo (anche alla socializzazione con gli altri cani) per potergli proporre le passeggiate delle quali necessita senza rischiare incidenti.

La perdita di pelo è molto abbondante, specialmente in primavera e in autunno: la muta del Chow è proporzionale all’imponenza della sua pelliccia.

La speranza di vita media è di circa 10 anni.

Di costituzione robusta, il Chow Chow contemporaneo è un po’ vittima delle conseguenze di selezioni a volte troppo invadenti. In ogni caso il suo pelo spesso e il suo sottopelo lanoso gli garantiscono una buona protezione dalle intemperie.

A causa della sua pelle spessa e del suo mantello imponente, questo cane resta molto velocemente senza fiato e, per questo, sopporta poco il caldo.

Il suo doppio mantello, formato dal pelo e dal sottopelo, gli conferisce una buona resistenza al freddo e all’umidità.

A rischio obesità a causa della sua poca inclinazione per l’attività fisica e per il movimento, il Chow Chow necessita di un’alimentazione adatta all’età, alla condizione fisica e allo stato di salute.

Displasia delle anche e del gomito;
Entropion (Rovesciamento del margine delle palpebre);
Artrosi
Problemi ai legamenti (rottura del legamento crociato);
Malattie cutanee (allergie, piodermite, alopecia, eccetera);
Lussazione della rotula;
Pemfigo (malattia cutanea autoimmune).

Pur essendo un cane molto antico, le origini di questa razza sono sostanzialmente sconosciute. Utilizzato in Cina come cane da guerra è poi diventato un cane da slitta, un cane da guardia e, purtroppo, un cane da macello (perché la sua carne è molto apprezzata) e da pelliccia. Arrivato in Inghilterra, suo paese d’adozione già nel XIX secolo, qui è stato allevato e selezionato prima di diffondersi nel resto dell’Europa.