Il sistema digestivo del cane è progettato per gestire principalmente una dieta carnivora, ed è responsabile di processi complessi che mantengono la salute del nostro amico a quattro zampe.
Conoscere il funzionamento dello stomaco del cane e dell’apparato digestivo in generale è essenziale per riconoscere i segni di eventuali problematiche. Continua a leggere per saperne di più. A fine articolo, troverai una sorpresa!
Anatomia dello stomaco del cane
Prima di tutto, diamo un rapido sguardo all'anatomia del nostro fedele amico.
Le quattro aree principali dello stomaco
Lo stomaco del cane è la prima tappa fondamentale nel percorso digestivo, dopo il passaggio del cibo dalla bocca e dall’esofago.
Si trova nella parte superiore dell'addome e collega l’esofago con l’intestino tenue. È suddiviso in quattro aree principali, ognuna delle quali svolge un ruolo preciso nella digestione:
- il cardias,
- il fondo,
- il corpo
- il piloro.
La mucosa gastrica e la sua funzione protettiva
La mucosa gastrica è una membrana che riveste l’interno dell'apparato digerente, e ha una funzione protettiva fondamentale: produce muco e acido cloridrico che, insieme agli enzimi digestivi, contribuiscono alla scomposizione del cibo. Qualsiasi danneggiamento di questa mucosa può causare problemi digestivi, portando a disturbi più o meno gravi.
Funzioni principali dello stomaco
Qui di seguito, ecco brevemente le principali funzioni dello stomaco.
Digestione meccanica
Lo stomaco mescola il cibo grazie a contrazioni muscolari.
Digestione chimica
L’acido cloridrico e gli enzimi digestivi scompongono le proteine e uccidono i batteri.
Regolazione del rilascio del cibo nell’intestino tenue
Lo stomaco controlla il rilascio del cibo parzialmente digerito (chiamato chimo) nell’intestino tenue.
Problemi comuni dell'apparato digestivo del cane
Analizziamo adesso brevemente le principali problematiche che possono colpire lo stomaco del cane.
Gastrite: acuta e cronica
La gastrite nel cane è un’infiammazione gdella mucosa gastrica, che può essere acuta (insorgenza improvvisa) o cronica (a lungo termine), spesso causata da infezioni, corpi estranei o cibi irritanti.
Ulcere gastriche
Le ulcere sono ferite aperte nello stomaco, solitamente causate da un eccesso di acido, infezioni batteriche o l'uso prolungato di farmaci antinfiammatori.
Indigestione e gonfiore
Il gonfiore dello stomaco può diventare una condizione pericolosa per la vita del cane, chiamata dilatazione o torsione gastrica del cane. È caratterizzata da un accumulo di gas e la torsione su se stesso.
Sintomi di problemi allo stomaco nel cane
I problemi gastrici nei cani possono manifestarsi in molti modi diversi, e riconoscere i sintomi tempestivamente è fondamentale per evitare complicazioni. Tra i segnali più comuni da tenere sotto controllo ci sono.
Vomito
Può essere episodico o frequente, con il cane che rigetta cibo non digerito, succhi gastrici o, in casi più gravi, sangue. Se il vomito è ricorrente, con presenza di sangue o materiale scuro, è indicativo di un problema potenzialmente serio come un'ulcera gastrica.
Diarrea
Le feci possono diventare liquide o semiliquide, a volte contenere muco o sangue, segnalando un'infiammazione o irritazione del tratto digestivo. Se la diarrea è prolungata o particolarmente grave, è importante non sottovalutarla poiché potrebbe portare a disidratazione o indicare una patologia più seria.
Nausea
Spesso si manifesta con una salivazione eccessiva, deglutizioni frequenti a vuoto, e talvolta tentativi di vomito improduttivi. La nausea può anche portare il cane a mangiare erba nel tentativo di indurre il vomito per alleviare il disagio.
Alterazione dell’appetito
Una perdita di interesse per il cibo o un cambiamento improvviso nei comportamenti alimentari (come mangiare meno o evitare del tutto il cibo) sono segnali chiave di un problema gastrico.
Dolore addominale
Il cane potrebbe manifestare il disagio in diversi modi, come gemere, adottare una postura rigida o curvarsi per proteggere l'addome. Potrebbe anche essere irrequieto o mostrare segni di ansia.
Addome gonfio
Un addome gonfio o teso potrebbe indicare una condizione grave come la dilatazione gastrica o torsione dello stomaco, situazioni che richiedono un intervento veterinario immediato.
Comportamento insolito
Oltre ai sintomi fisici, potresti notare cambiamenti nel comportamento del cane, come letargia, apatia o irritabilità, che possono accompagnare il disagio gastrico.
Come prendersi cura dello stomaco del cane?
Per prevenire o alleviare i problemi digestivi, seguire alcune semplici pratiche può fare una grande differenza:
- Alimentazione corretta: Fornire una dieta bilanciata, adatta alle esigenze del cane, è il primo passo per mantenere il suo stomaco in salute. Gli alimenti devono essere formulati specificamente per cani, evitando quelli troppo ricchi di grassi o elaborati. Quando introduci un nuovo alimento, fallo gradualmente, mescolandolo con il cibo abituale per un periodo di 4-8 giorni, così da ridurre il rischio di shock digestivi.
- Prevenzione dei problemi digestivi: Evita di dare al tuo cane cibi che possano risultare difficili da digerire, come quelli ricchi di grassi o troppo speziati. Assicurati che il cibo venga conservato correttamente per evitare contaminazioni o deterioramenti, e fai attenzione a oggetti estranei che il cane potrebbe ingerire accidentalmente.
Rimedi naturali per i problemi di stomaco di Fido
Se il cane mostra sintomi lievi di disagio gastrico, potresti provare con una dieta blanda, come riso bollito e pollo, per un breve periodo.
I probiotici per cani possono aiutare a ristabilire un equilibrio sano della flora intestinale, ma è sempre consigliabile chiedere il parere del veterinario prima di somministrarli. Anche rimedi naturali come la zucca possono aiutare in caso di lievi disturbi digestivi.
Quando consultare il veterinario se Fido sta male?
Segnali di allarme: Sapere quando è il momento giusto per consultare un veterinario è cruciale per prevenire complicazioni potenzialmente gravi.
Contatta immediatamente il veterinario se il tuo cane manifesta:
- Vomito persistente.
- Addome gonfio e teso.
- Perdita di peso inspiegabile.
Il veterinario potrebbe consigliare esami diagnostici come radiografie, ecografie o endoscopie per valutare l'interno del tratto gastrointestinale e identificare eventuali anomalie.
A seconda della diagnosi, il trattamento potrebbe includere farmaci come antiacidi, procinetici o analgesici per alleviare il dolore e favorire una corretta digestione. Nei casi più gravi, come ulcere o corpi estranei nello stomaco, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Una diagnosi precoce e un trattamento adeguato sono fondamentali per garantire una rapida guarigione e prevenire complicazioni.
Malattie del cane
