In occasione della Giornata Mondiale dell'Epatite (World Hepatitis Day) del 28 luglio 2024, parleremo dell'epatite del gatto e dell'insufficienza epatica nel gatto.
Come avviene per gli umani, anche i felini possono contrarre questa grave patologia e, se trascurata, può anche essere letale per Micio. Anche se potrebbe essere difficile capire il proprio animale domestico se soffre a causa di una malattia, la cosa migliore da fare è consultare un veterinario il prima possibile e già dai primi sintomi.
In questo articolo spiegheremo cos'è l'epatite felina, l'insufficienza epatica nel gatto, quali sono i sintomi tipici di questo problema di salute e del modo in cui i nostri amici gatti contraggono tale patologia epatica.
Cos'è e come si manifesta l'epatite del gatto?
L'epatite è un'infiammazione del fegato (ghiandola epatica) che prevede, prima di tutto, l'ingrossamento dell'organo, diagnosticabile tramite palpazione dell'addome.
In seguito, si avrà una riduzione del funzionamento del fegato, e, di conseguenza, di tutta la circolazione biliare causando l'ittero (mucose gialle).
Man mano che la malattia progredisce, la sintomatologia - che vedremo in seguito - può diventare molto grave.
Focus sul fegato e la sua importanza
Il fegato è un organo importante che svolge molte funzioni importanti. Produce enzimi che supportano la digestione e metabolizzano grassi, proteine e carboidrati. Inoltre, immagazzina nutrienti e vitamine essenziali, scompone le tossine ed elimina i rifiuti corporei.
A causa della sua grande capacità di riserva, se una parte del fegato smette di funzionare, in alcune circostanze, esso può persino rigenerare il proprio tessuto.
Quali sono le cause dell'epatite?
L'epatite può essere causata da:
- infezioni batteriche;
- medicinali che attaccano il fegato;
- consumo di sostanze tossiche per Micio;
- contatto con un altro animale infetto (attraverso sangue, feci e mucose).
Sintomi comuni dell'epatite del gatto
Ecco i sintomi più comuni dell'epatite felina, anche se alcuni di essi sono spesso generici e comuni di altre patologie.
- Gonfiore addominale, che deriva dall'ingrossamento del fegato combinato ad un accumulo di liquido all'interno.
- Ittero. L'avanzare dell'epatite può portare a ittero, con conseguente colorazione giallastra di occhi, gengive e pelle.
- Diarrea e vomito, a causa della ridotta efficacia del fegato.
- Sete eccessiva e minzione frequente nel micio. Diarrea e vomito contribuiscono ad un aumento della sete (a causa dell'ingente perdita di liquidi). Bevendo di più, la quantità di urina aumenterà di conseguenza.
- Inappetenza e perdita di peso nel gatto. Con funzioni epatiche chiave come la digestione e il metabolismo dei nutrienti, è comune che i felini perdano l'appetito quando viene loro diagnosticata l'epatite. Mangiando quindi di meno, tenderanno a dimagrire.
- Problemi neurologici. Questi sintomi di solito vengono visualizzati se la malattia è peggiorata. Depressione, disorientamento, aggressività, cecità e talvolta convulsioni, sono sintomi che si verificano in questo stadio della malattia.
L'epatite del gatto e contagio per l'uomo
No, l'epatite del gatto non contagia gli esseri umani, ma può infettare altri gatti. In ogni caso, le malattie dei gatti non possono mai contagiare l'uomo.
Differenza tra epatite felina infettiva, cronica e acuta
L'epatite felina può essere infettiva (estremamente contagiosa), acuta (a rapida insorgenza) o cronica (a insorgenza graduale).
L'epatite infettiva
Se alla tua tigre domestica è stata diagnosticata l'epatite infettiva da un veterinario, è fondamentale prendere delle precauzioni, soprattutto se hai altri animali domestici in casa.
La malattia può essere trasmessa ad altri gatti tramite il contatto con le feci o il sangue del gatto infetto, motivo per cui isolare il gatto da altri felini è il metodo migliore per ridurre il rischio di infezione.
Una volta diagnosticata, il veterinario prescrive un trattamento basato principalmente sulla gestione dei sintomi.
L'epatite acuta
Se al tuo animale domestico viene diagnosticata un'epatite acuta, potrebbe riprendersi rapidamente con i dovuti trattamenti.
L'epatite cronica
Nel caso dell'epatite cronica, invece, un gatto non può mai guarire completamente dai suoi sintomi. Tuttavia, la capacità di identificarli e cercare un trattamento precoce riduce il rischio di infettare altri animali da compagnia.
Cosa fare se il gatto ha una malattia del fegato?
Come detto all'inizio e adesso che conosci i sintomi più comuni in caso di epatite del gatto, suggeriamo fortemente di rivolgerti a un veterinario.
Parla con il professionista della salute animale per i migliori consigli su quali trattamenti utilizzare a seconda del tipo specifico di malattia epatica che ha il tuo animale domestico, sull'alimentazione più adatta per il gatto con problemi al fegato e non esitare a portare il tuo amico felino per un controllo.
Insufficienza epatica nel gatto: sintomi e cure
L'insufficienza epatica nel gatto è una condizione grave che richiede un'attenzione immediata. Ecco una panoramica dei sintomi, delle cause e delle cure per questa patologia.
Sintomi dell'insufficienza epatica nel gatto
I sintomi dell'insufficienza epatica nei gatti possono variare a seconda della gravità della condizione. Alcuni dei segni più comuni includono:
- Inappetenza: il gatto può rifiutarsi di mangiare o mostrare una diminuzione dell'appetito.
- Perdita di peso: correlata all'inappetenza.
- Letargia: il gatto può apparire debole e meno attivo del solito.
- Ittero: una colorazione giallastra della pelle, delle gengive e del bianco degli occhi.
- Vomito e diarrea: possono essere presenti in alcuni casi.
- Ascite: accumulo di liquido nell'addome.
- Polidipsia e poliuria: aumento della sete e della minzione.
- Problemi neurologici: come disorientamento, confusione e in casi gravi, convulsioni (encefalopatia epatica).
- Emorragie: tendenza a sanguinare più facilmente.
Cause dell'insufficienza epatica nel gatto
Le cause dell'insufficienza epatica nei gatti possono essere molteplici e includono:
- Tossine: ingestione di sostanze tossiche come alcuni farmaci, prodotti chimici o piante velenose.
- Infezioni: batteriche, virali (come il virus della leucemia felina), o parassitarie.
- Malattie metaboliche: come la lipidosi epatica (accumulo di grasso nel fegato).
- Tumori: neoplasie epatiche.
- Malattie autoimmuni: in cui il sistema immunitario attacca il fegato.
- Traumi: danni fisici al fegato.
- Altre condizioni: come l'iperlipidemia, pancreatite, o malattie del tratto biliare.
Cura dell'insufficienza epatica nel gatto
Il trattamento dell'insufficienza epatica nei gatti dipende dalla causa sottostante e dalla gravità della condizione. Alcuni approcci comuni includono:
- Ospedalizzazione: i gatti con insufficienza epatica grave possono necessitare di ricovero per un trattamento intensivo.
- Fluidoterapia: per correggere disidratazione ed elettroliti.
- Farmaci: per gestire sintomi specifici, ridurre l'infiammazione e prevenire infezioni secondarie.
- Antibiotici: se è presente un'infezione batterica.
- Antiemetici: per controllare il vomito.
- Lattulosio: per ridurre l'encefalopatia epatica.
- Integratori: vitamine e antiossidanti.
- Nutrizione: dieta specifica per supportare il fegato. Le diete a basso contenuto di proteine ma di alta qualità e facilmente digeribili sono spesso raccomandate.
- Interventi chirurgici: in caso di tumori o calcoli biliari.
La prognosi dipende molto dalla causa e dalla tempestività del trattamento. È essenziale consultare un veterinario appena si notano sintomi preoccupanti, poiché l'intervento precoce può migliorare significativamente le prospettive di guarigione.
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