Gli esseri viventi, compresi i nostri cani, si sono evoluti nei millenni specializzando i loro organi per adattarsi e sopravvivere in natura.
Per gli antenati selvatici dei nostri amati quattro zampe canini, era importante avere una buona vista anche con poca luce, e inoltre vedere bene a grandi distanze per poter identificare piccole prede in movimento. Ma che colori vedono i cani?
Il campo visivo del cane e le differenze con l'uomo
Non è vero che i cani vedono in bianco e nero, ma possono percepire solo alcuni colori. La struttura degli occhi dei cani è simile alla nostra, ma presenta alcune differenze che si “riflettono” letteralmente nel modo in cui il nostro amico a quattro zampe vede e percepisce i colori.
Nel meccanismo visivo intervengono le cellule nervose dell’occhio, in particolare la retina. Questa è deputata alla percezione della luce, grazie alla quale è possibile vedere i colori. Essa è composta da 2 tipi di cellule specializzate:
- i bastoncelli, che rilevano la quantità di luce e il movimento
- i coni, che differenziano i colori
Gli esseri umani hanno 3 coni che gli permettono di identificare una combinazione di 3 colori: rosso, blu, e verde. I cani hanno solo 2 coni, ma più bastoncelli: il risultato è che il cane percepisce meno colori e li vede meno brillanti dei nostri, ma di contro ha una visione migliore in ambienti poco illuminati o nell’identificazione di oggetti in movimento.
Quali colori vedono i cani?
I cani hanno una visione dicromatica, ovvero possono percepire nitidamente 2 colori: il blu e il giallo, e le loro sfumature. Ciò non significa che vedono il mondo in bianco e nero, ma percepiranno le sfumature degli altri colori prevalentemente nei toni di grigio, nero e marrone, quindi in modo diverso da noi.
Un po’ come accade nei soggetti daltonici, che non distinguono il blu dal giallo o il verde dal rosso. Ecco la gamma di colori percepita dai cani rispetto all'uomo:
- Blu e viola = Blu
- Giallo, arancione e verde = Giallo
- Rosso = Grigio, marrone o nero
Nel riconoscere gli oggetti di colori che per lui appaiono simili, tuttavia il cane si affida maggiormente al suo incredibile olfatto per identificare l’oggetto desiderato.
Altre differenze con la vista umana
La prima differenza è senz'altro quella dovuta alla diversa proporzione di coni e bastoncelli nell'occhio del cane rispetto a quelli umani. Queste strutture stabiliscono che colori vedono i cani, ma determinano anche la qualità dei colori e la percezione di oggetti in movimento.
Come abbiamo detto i colori che vedono i cani sono il giallo e il blu, ma esistono altre notevoli differenze che caratterizzano la visuale del cane.
La vista del cane funziona meglio da lontano
Anche se vedono meno colori di noi, i cani ci battono nella visione su lunghe distanze. Se insieme al nostro cane guardassimo uno stesso oggetto in lontananza, probabilmente Fido lo vedrebbe meglio di noi.
Questa visuale era di fondamentale importanza per garantire una buona caccia al cane primitivo.
I cani hanno la "modalità panoramica"
Se vi ha stupito sapere che colori vedono i cani, vi stupirà ancor di più sapere che il cane ha una percezione della profondità diversa dalla nostra.
I suoi occhi sono posizionati ai lati della testa, il che consente una migliore visione periferica, un po' come quando scattiamo la foto in modalità panoramica.
I cani vedono al buio?
I cani vedono meglio di noi al buio grazie a una struttura chiamata tapetum lucidum. Questa struttura è presente solo negli animali che sfruttano al meglio la visione notturna, come i gatti e gli uccelli, ma è appunto assente nell'uomo.
Il tappeto lucido è lo strato di tessuto che permette ai cani di vedere meglio al buio poiché amplifica la quantità di luce percepita dalla retina, migliorandone la visione in condizioni di penombra. Di conseguenza il cane si accontenterà anche di una minima quantità di luce per orientarsi di notte.
Insomma le curiosità sul modo di vedere dei cani sono davvero tante, ma se vi siete chiesti che colori vedono i cani rispetto agli umani se li portiamo ad ammirare l'arcobaleno, sappiate che i nostri amici vedranno: una scia di giallo scuro subito seguita da uno chiaro, poi del grigio e infine azzurro e blu scuro! Di certo non sarà bello come lo vediamo noi, ma sappiamo che il suo cuore di cane saprà apprezzarlo ugualmente, purché in nostra compagnia!
Come prendersi cura della vista del cane?
Prendersi cura della vista del cane è importante per assicurare il suo benessere. Ecco alcuni suggerimenti su come farlo:
- Alimentazione adeguata: una dieta bilanciata e ricca di nutrienti è essenziale per la salute degli occhi del cane. Gli alimenti contenenti antiossidanti come le vitamine A e C, così come gli acidi grassi omega-3, possono contribuire a mantenere una buona salute oculare.
- Visite veterinarie regolari: porta il cane dal veterinario per controlli oculari regolari. Il veterinario può individuare tempestivamente eventuali problemi agli occhi e fornire le cure necessarie.
- Pulizia degli occhi: pulisci regolarmente gli occhi del tuo cane con una soluzione salina sterile o un detergente specifico per cani. Questo può aiutare a rimuovere eventuali detriti o secrezioni dagli occhi e a prevenire infezioni.
- Protezione solare: se il cane ha occhi chiari o è particolarmente sensibile alla luce solare, considerate l'uso di occhiali da sole per cani per proteggere i suoi occhi dai danni causati dai raggi UV.
- Evitare l'esposizione a sostanze nocive: assicuratevi che il cane non venga esposto a sostanze irritanti o tossiche che potrebbero danneggiare i suoi occhi. Mantienete il cane lontano da fumi chimici, detergenti od oggetti appuntiti.
- Controllo delle allergie: se il cane è soggetto ad allergie che possono influire sulla salute degli occhi, consultate il veterinario per valutare le opzioni di trattamento.
- Evitate il fumo passivo: Il fumo passivo può danneggiare gli occhi del cane. Fate in modo che il cane non sia esposto al fumo di sigaretta o a fumi dannosi.
- Prestate attenzione a segni di problemi oculari: osservate attentamente il cane per segni di problemi agli occhi, come arrossamento, gonfiore, secrezioni, lacrimazione eccessiva, chiazze bianche o grigie sulla cornea, o cambiamenti nel comportamento (come sfregarsi gli occhi). Se notate qualcosa di anomalo, consultate il veterinario.
- Protezione dagli urti: se il cane è particolarmente attivo o partecipa a sport canini, considerate l'uso di occhiali protettivi per cani per prevenire lesioni agli occhi.
- Cure post-operatorie: se il cane subisce un intervento chirurgico agli occhi o richiede cure post-operatorie, seguite attentamente le istruzioni del veterinario per garantire una guarigione adeguata.
Ricordate che ogni cane è diverso, quindi consultate sempre il veterinario per le cure specifiche e le raccomandazioni per la salute degli occhi del cane.
