A partire dalla primavera si torna a sentire parlare del binomio processionaria e cani, un pericolo per i nostri amici animali, che potrebbero essere colpiti da questi parassiti molto fastidiosi.
Oggi vogliamo approfondire questo argomento parlando dell'effetto della puntura di processionaria sul cane e dare qualche consiglio su come proteggere Fido per evitare che venga, prima di tutto, colpito e vedere come comportarsi quando purtroppo questo avviene.
Processionaria e cani: di che si tratta?
La processionaria (chiamata anche processionaria del pino), il cui nome scientifico è Thaumetopoea pityocampa, è un insetto appartenente alla famiglia Notodontidae che attacca le piante nutrendosi del fogliame. Per i profani, il suo aspetto, allo stadio adulto, ricorda quello di una falena, per questo motivo viene chiamata anche “farfalla triangolare”. Questo insetto è diffuso nelle regioni mediterranee, in particolare in Europa Meridionale, Africa settentrionale e Medio Oriente.
Questo lapidottero è altamente dannoso, non solo per le piante, poiché ne compromette il ciclo vitale privandole del fogliame, ma anche per gli animali a sangue caldo (uomo compreso).
Lo stadio larvale della Thaumetopoea pityocampa
In particolare, è allo stadio larvale che la processionaria è molto pericolosa per uomo e animale poiché la peluria che ricopre l'insetto risulta molto urticante. Nell’uomo, il contatto con i peli urticanti del bruco della processionaria provoca una forte reazione allergica che si manifesta con dei sintomi ben precisi:
- prurito, se il contatto è cutaneo;
- congiuntivite, se sono gli occhi a venire in contatto con i peli;
- irritazione delle vie respiratorie o delle mucose in caso di inalazione o ingestione.
Piccola curiosità: il nome processionaria deriva dal fatto che quando le larve si spostano da un albero all’altro si muovono una dietro l’altra come se fossero in processione.
Ma non è solo l’uomo a dover temere gli effetti di questa larva. Anche in altri animali, in particolare cavalli e cani, questo insetto può provocare dei disturbi, anche gravi. Vediamo cosa accade nel cane entrato in contatto con tale larva.
Cosa fa la processionaria ai cani?
L'effetto della processionaria sul cane è rapido e intenso: si constata un eritema associato a prurito o edema nella zona del contatto. Le mucose respiratorie e oculari risultano particolarmente sensibili e possono presentarsi delle lesioni che possono portare fino a un processo di necrosi parziale dei tessuti.
Gli effetti della processionaria nel cane possono portare allo sviluppo di una reazione allergica che può arrivare fino allo shock anafilattico.
Lo studio sull'effetto della processionaria sul cane
Gli effetti della processionaria sul cane sono attestati da numerosi studi scientifici. In particolare, uno studio francese del 2017, effettuato su 109 cani, ha analizzato gli effetti del contatto tra l’animale e la peluria.
I risultati sono stati i seguenti: l’86% dei soggetti studiati ha manifestato edema, fino ad arrivare a necrosi, il 55% vomito, dispnea e diarrea.
Come proteggere i cani dalla processionaria?
Per prevenire il contatto tra cane e larva bisogna fare molta attenzione al luogo in cui si porta Fido durante le passeggiate. Per questo motivo è bene saper riconoscere un nido: tra le foglie di alberi come pini o querce è possibile riconoscere una sorta di ragnatele bianche che uniscono insieme le foglie.
Se nel periodo primaverile nel parco dove si porta il cane vi sono delle conifere, ma non dei cartelli che indicano un’avvenuta disinfestazione, si consiglia (per non correre rischi) di scegliere un altro luogo per le sue passeggiate.
È importante, però, tener sempre gli occhi aperti, poiché le larve possono anche allontanarsi dagli alberi per spostarsi su altre piante e nel tragitto trovarsi in strada sui marciapiedi.
Nel nostro paese la lotta alla processionaria è obbligatoria dal 1998. In particolare, secondo un Decreto ministeriale è necessario combattere la proliferazione di questi insetti poiché pericolosi per la vita dei nostri alberi.
Cosa fare se il cane annusa una processionaria o la tocca?
Se ci si rende conto che il cane è venuto in contatto con le larve della processionaria bisogna mettere in atto delle procedure di primo soccorso per il cane.
Per prima cosa bisogna allontanare l’animale dalla pianta in cui vi è l’insetto e lavare bocca e tartufo con una soluzione di acqua e bicarbonato.
Attenzione: Il lavaggio con acqua e bicarbonato può essere di difficile realizzazione poiché l’animale, che sta soffrendo, avrà tendenza ad allontanarsi o a essere aggressivo, a causa solo del dolore! In questo caso si consiglia di mettere la soluzione in una siringa e spruzzarla sul naso e in bocca al cane.
Cosa fare dopo il contatto tra processionaria e cani?
In caso di contatto tra processionaria e cani è necessario rendersi dal veterinario immediatamente.
Dato che i sintomi evolvono in poche ore, la somministrazione di un antistaminico al cane deve essere effettuata il più velocemente possibile.
In seguito, il trattamento delle lesioni è sintomatico e viene stabilito in base all’importanza delle lesioni: antinfiammatori, antidolorifici e gestione locale delle piaghe.
Nei casi più gravi, è necessario un intervento chirurgico per amputare la zona interessata (di solito questo avviene quando è la lingua a essere colpita).
Prevenzione stagionale del cane
