Nell'Atrofia Progressiva della Retina (PRA), le cellule perdono lentamente la loro efficienza provocando problemi alla vista sempre più gravi fino alla cecità.
In molti animali, questa malattia oculare avanza lentamente e quasi spesso è difficile individuare i primi segnali.
La diagnosi dell'atrofia progressiva della retina
Per effettuare la diagnosi di atrofia progressiva della retina è disponibile un test genetico, ma soltanto per le razze di gatti aventi la forma ereditaria della malattia (Abissini, Ocicat e Somali). Come nel cane, l’atrofia progressiva della retina può insorgere nel gatto dall’età di 3 mesi fino ai due anni di vita.
Il gatto può essere colpito dalla malattia in fase già adulta e abituarsi al nuovo handicap, oppure sovvenire quando è ancora giovane provocando la cecità completa nei primi anni di vita.
Nonostante non sia dolorosa, la PRA cambia molto la vita dei 4 zampe e i proprietari di animali domestici dovrebbero prepararsi al meglio e prendersi cura di un cane o un gatto con questa malattia.
Le principali cause di atrofia progressiva della retina nel gatto
Le cause di atrofia progressiva della retina nel gatto possono essere di varia natura: genetica, strutturale, degenerativa, metabolica, tossica, infettiva, nutrizionale o di natura tumorale.
Esempi delle più importanti cause della PRA nel gatto:
- degenerazione ereditaria; displasia e degenerazione dei coni e bastoncelli;
- glaucoma, distacco della retina;
- problemi della retina alla nascita; sviluppo anomalo della retina;
- alterazioni di enzimi;
- reazioni avverse ai farmaci;
- infezioni della retina;
- carenza di taurina o delle vitamine A ed E;
- tumori metastatici su altri organi.
I sintomi nel gatto
I sintomi della PRA nel gatto vengono avvertiti a circa 4-6 anni e quindi molto tempo dopo la comparsa della malattia che, come abbiamo visto precedentemente, appare dall’età di 3 mesi fino ai due anni di età. I principali sintomi della PRA nel gatto sono:
- pupille dilatate;
- cecità notturna (che diventa in seguito anche diurna);
- perdita della visione centrale e/o della visione periferica;
- obesità;
- reazioni insolite della pupilla in presenza della luce e ipersensibilità;
- anomalie della struttura della retina.
Principali razze feline predisposte all’atrofia progressiva della retina
- Abissino
- Californian Rex
- Chausie
- Cornish Rex
- Gatto del Bengala
- Ocicat
- Persiano
- Siamese
- Somalo
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La terapia
Sfortunatamente, non esiste nessuna terapia in grado di curare la malattia bloccando la degenerazione progressiva della retina. Si possono solo trattare i sintomi ma nient'altro.
I gatti affetti da PRA vanno sorvegliati e tenuti in casa impedendo loro di riprodursi.
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