I gatti hanno un gruppo sanguigno?

I gruppi sanguigni sono ben noti negli esseri umani. Ma per quanto riguarda gli animali domestici? Come noi, i gruppi sanguigni dei gatti sono determinati da lettere.

Questi ultimi devono essere tenuti in considerazione in caso di trasfusione, ma rivestono particolare importanza anche nell'accoppiamento tra felini.

Definizione di gruppo sanguigno

I gruppi sanguigni sono una classificazione determinata dalla presenza di alcune molecole, chiamate antigeni, sulla superficie dei globuli rossi.

Nell'uomo, questi gruppi sono 4 e identificati da lettere: A, B, AB e 0. Il gruppo A corrisponde all'antigene A, il gruppo B all'antigene B. Il gruppo AB ha i 2 antigeni A e B e il gruppo 0 non ne ha di questi antigeni.

Questo sistema AB0 fu identificato da un medico austriaco (Karl Landsteiner) nel 1901, il quale ha permesso di comprendere la compatibilità tra i gruppi sanguigni e di trasfondere i pazienti senza rischio di incidenti. Infatti, trasfondere una persona con un gruppo incompatibile porta all'emolisi (distruzione) dei globuli rossi aventi l'antigene sbagliato.

I 3 gruppi sanguigni dei gatti

I gruppi sanguigni dei gatti, identificati nel 1962, hanno somiglianze con il sistema AB0 umano.

Il gatto ha 3 gruppi sanguigni:

• A
• B
• AB

Il gruppo 0 non è stato descritto nella specie felina. I gatti del gruppo B hanno naturalmente anticorpi contro l'antigene A.

Gruppi sanguigni secondo le razze feline

La distribuzione dei gruppi A, B e AB varia a seconda della razza e del Paese. I dati sono frammentari, ma emergono tendenze:

• La maggior parte dei gatti europei appartiene al gruppo A.
• Il gruppo B si trova soprattutto nel Gatto sacro di Birmania, nel British Shorthair, nel Ragdoll e nel Persiano.
• Il gruppo AB è il più raro.

Gruppi sanguigni dei gatti più e meno comuni

Nel 2021, una tesi della Scuola Veterinaria di Tolosa sulle trasfusioni di sangue nei gatti domestici ha coinvolto 125 gatti, di cui 110 europei. Di questo campione, il 94% (118 individui) apparteneva al gruppo sanguigno A e il 6% (7) al gruppo B. Non sono stati identificati gatti AB.

Come conoscere il gruppo sanguigno del gatto?

Per sapere di che gruppo sanguigno è Micio serve un semplice esame del sangue.

Test gruppo sanguigno del gatto e costo

Il gruppo sanguigno di un gatto, il cui costo varia in base all'ambulatorio veterinario, può essere determinato prelevando il sangue dell'animale interessato e testandolo in un laboratorio veterinario.

Perché bisogna sapere il gruppo sanguigno del gatto?

Sapere il gruppo sanguigno del gatto è fondamentale in 2 circostanze:

• se il gatto deve ricevere una trasfusione di sangue
• se si tratta di animali da allevamento appartenenti a una razza a rischio

Trasfusione di sangue nei gatti

A seguito di una malattia o di un incidente, un gatto può richiedere una trasfusione di sangue.

Tuttavia, questa operazione non è fattibile ovunque e in tutte le cliniche. In effetti, non esiste una riserva di sangue per i felini come per gli umani. La possibilità di effettuare una trasfusione dipende poi dall'eventuale presenza di un gatto donatore che deve essere anche compatibile!

La tipizzazione (conoscenza) del gruppo sanguigno del donatore e del ricevente assume quindi il suo pieno significato.

In pratica possiamo trasfondere:

• Un gatto di gruppo A con sangue A. In una prima trasfusione, un donatore B è possibile con un rischio minimo.
• Un gatto di gruppo B con sangue B.
• Un gatto di gruppo AB con sangue AB o, in mancanza, B.

In caso di incompatibilità, è possibile una reazione fatale immediata. Il rischio è particolarmente elevato quando a un gatto B viene trasfuso sangue di gruppo A, a causa della naturale presenza di anticorpi anti-A.

Se non è possibile conoscere il gruppo sanguigno del ricevente prima della trasfusione, si può prelevare un donatore di gruppo B (a patto che sia stato tipizzato in precedenza).

Incompatibilità sanguigna tra mamma e cuccioli

L'importanza dei gruppi sanguigni dei gatti non si limita alle trasfusioni.

Gli antigeni A e B vengono trasmessi geneticamente dai genitori ai gattini. Così una madre B può dare alla luce i cuccioli A o AB se il padre è lui stesso A o AB. Durante l'allattamento, i neonati riceveranno colostro ricco di anticorpi anti-A (prodotti naturalmente dalla madre) che provocheranno la distruzione dei loro globuli rossi.

Questo fenomeno è chiamato isoeritrolisi neonatale o sindrome emolitica neonatale. La morte dei gattini può avvenire in modo molto acuto o dopo una settimana. I neonati sviluppano l'ittero e smettono di poppare.

Gruppi sanguigni dei gatti e accoppiamento

Negli allevamenti ad alto rischio è quindi importante tipizzare le gatte per poter individuare gli animali del gruppo B. Se vengono incrociate con maschi A e AB, i cuccioli devono essere testati alla nascita.

I cuccioli di gruppo A o AB verranno allontanati dalla madre per non ingerire colostro e allattati manualmente con latte artificiale. Dopo 72 ore, il livello di anticorpi nel latte materno diminuisce ei gattini possono essere riavvicinati a mamma gatta.

I gruppi sanguigni dei gatti quindi esistono e assomigliano a quelli degli esseri umani con problemi simili.

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Articolo scritto per wamiz.com da Isabelle Vixège, esperta veterinaria.